Née en 1932 à Fort-de-France dans une famille d'intellectuels et d'artistes, Christiane Eda-Pierre fait partie de ces cantatrices dont la technique et la sensibilité forment une alliance parfaite. Son timbre, chaud et souple, a l'agilité d'un colorature et sert aussi bien le répertoire classique - c'est une grande mozartienne - que les oeuvres baroques ou contemporaines.

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Après un parcours exemplaire au Conservatoire de Paris, elle passe douze ans dans la troupe de l'Opéra-Comique. Cette expérience fait d'elle une musicienne avant d'être une vedette. "Cela a été quelque chose de merveilleux, pour l'ambiance et pour les contacts humains : une impression de famille. Et puis j'ai vraiment appris mon métier là." [1] Nommé à la tête de l'Opéra en 1973, Rolf Liebermann remplace la troupe par des artistes engagés à la représentation. Pour autant, il ouvre de nouvelles perspectives à Christiane Eda-Pierre, qui dira plus tard qu'elle lui doit beaucoup. S'enchaînent alors les premiers rôles : la Comtesse, Gilda, Constance, Violetta, Donna Anna... Christiane Eda-Pierre participe à toutes les saisons de l'Opéra Garnier entre 1972 et 1983.

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Sous la baguette de Boulez, Marriner, Solti, Barenboim, Davis ou Ozawa, elle s'impose comme la première grande voix française d'origine antillaise à conquérir la scène lyrique internationale, même si sa personnalité reste toujours d'une discrétion raffinée. "C'est la Martinique qui fait que je chante comme je chante [...] Cette personnalité, c'est le soleil. Il y a chez nous, Antillais, une sorte de grande sensibilité, de pudeur ; nous sommes plutôt réservés." [1]

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Hormis le rôle de Constance, qui lui vaut une reconnaissance mondiale, on peut retenir trois grands moments d'opéra. En mars 1974, elle participe à une production marseillaise des Puritains de Bellini qui sera longtemps considérée comme une référence. En février 1976 à l'Opéra de Paris, elle partage avec Margaret Price le rôle de la Comtesse des Noces de Figaro. En 1980, elle incarne Gilda dans un Rigoletto mémorable, donné avec Pavarotti à Central Park devant 300.000 spectateurs.

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Son parcours, c'est aussi des choix audacieux. "Je suis passionnée de musique baroque" [1], dit-elle. Dans le sillage de Jean-François Paillard, elle interpète Lully, Rameau, Campra, bien avant le regain d'intérêt général pour ce répertoire. Plus tard, elle s'engage dans la création contemporaine : elle est l'Ange de Saint François d'Assise de Messiaen, et endosse le rôle-titre du monodrame de Charles Chaynes, Erzsebet. "Concernant le répertoire, comme pour toute ma carrière en général, je crois avoir fait ce que je voulais faire, non pas ce qu'on attendait de moi. Je suis un artisan du chant." [2]